O governo do Reino Unido expandiu as restrições à circulação de pessoas anunciadas recentemente para três quartos da população do país, à medida que a nova variante do coronavírus, que se dissemina mais rapidamente, atinge outras regiões.
O secretário de Saúde, Matt Hancock, disse que o nível mais alto de alerta de infecção do governo (Nível 4), valerá também para grandes áreas do centro, norte e sudoeste da Inglaterra, além de Londres e do sudeste.
No Nível 4, as pessoas são aconselhadas a ficar em casa, as lojas não essenciais estão fechadas e os restaurantes e bares só podem oferecer comida para viagem.
Hancock afirmou ainda que a autorização do Reino Unido para o uso emergencial da vacina para covid-19 da AstraZeneca é uma boa notícia, mas "o aumento acentuado dos casos e as hospitalizações que se seguem demonstram a necessidade de agir onde o vírus está se espalhando".