Los Angeles Um garoto brincando com fósforos teria iniciado um incêndio que consumiu mais de 15 mil hectares e destruiu 21 casas no norte do condado de Los Angeles, na Califórnia (EUA), de acordo com autoridades locais. O nome e a idade do menino não foram divulgados.
O garoto teria narrado o episódio que deu início à queimada numa entrevista no dia 22, um dia depois de o fogo ter se espalhado, segundo a sargento Diane Hecht. "Ele admitiu que estava brincando com fósforos quando, acidentalmente, deu início ao incêndio", afirmou Hecht. Depois do depoimento, o menino foi liberado para voltar para casa, mas ele ainda deverá se apresentar na procuradoria do condado para confirmar a história.
Nas últimas semanas, incêndios florestais alastraram-se com a ajuda de fortes ventos, destruindo mais de 2 mil casas na Califórnia e matando 14 pessoas. Cerca de 1 milhão de pessoas tiveram de deixar suas casas e uma área de aproximadamente 155 quilômetros quadrados ficou sem luz. Estima-se que os prejuízos possam ultrapassar US$ 2 bilhões.
O foco de incêndio que teria sido iniciado pelo menino até agora estava sendo atribuído a um curto-circuito em cabos elétricos. O fogo teve início no dia 21 ao norte da cidade de Los Angeles e se espalhou rapidamente por causa dos ventos que atingem a região. Quando o incêndio foi controlado por cerca de 1.200 bombeiros, no dia 24, 15 mil pessoas já haviam sido obrigadas a deixar suas casas.
O FBI investiga focos de incêndios suspeitos de serem criminosos e já prendeu cinco pessoas. Uma recompensa de US$ 285 mil foi oferecida por qualquer informação que possa levar à prisão de algum responsável.
