Dezenas de milhares de manifestantes marcharam neste sábado contra o primeiro-ministro britânico, Tony Blair, às vesperas da reunião do Partido Trabalhista. Gritando "Blair deve ir embora'' e cantando oposição à guerra no Iraque e a armas nuclerares, ativistas protestavam no centro de Manchester, cidade que sediará a conferência anual do partido de domingo a quinta-feira. Esta será a última conferência do premiê britânico como líder do partido após nove anos no posto e três vitórias consecutivas nas eleições.
O apoio de Blair à guerra no Iraque liderada pelos Estados Unidos, suas políticas no Oriente Médio e suas reformas dos serviços públicos irritaram muitos do partido, levando à queda de sua popularidade. Ele foi forçado no início deste mês a dizer que renunciará dentro de um ano, após brigas sobre sua sucessão terem vazado para o público.
Segundo estimativas da polícia, cerca de 20 mil manifestantes participaram do protesto. Não havia registro de presos até o meio da tarde.
