Bush elogia Blair e diz que se "encontraram na mesma trincheira"

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, escreveu nesta quarta-feira em um jornal britânico um longo elogio ao primeiro-ministro Tony Blair, que deixa o cargo. Bush descreveu o colega como um "cara forte" e rejeitou as afirmações de que ele se comportou como seu "cãozinho poodle".

Em artigo especial de duas páginas no jornal Sun, o mais vendido da Grã-Bretanha, Bush disse que pediu de maneira "egoísta" para Blair ficar no posto até que ele deixasse a Casa Branca. Mas o presidente contou que Blair sempre foi "muito generoso" em relação a seu sucessor, Gordon Brown.

Blair, que termina seus 10 anos de mandato com mais popularidade nos EUA do que em casa, formou uma forte parceria com Bush em relação ao Iraque.

No início, Bush e Blair não pareciam tão compatíveis - principalmente com a entrada de Bush depois de Bill Clinton, aliado natural do britânico, na Casa Branca.

Mas, apesar de um ser um texano de direita e o outro um britânico com raízes socialistas, Bush ressaltou que eles se uniram.

"Servimos juntos durante um período de guerra e compartilhamos a mesma determinação para ter sucesso. Analisamos o inimigo da mesma forma e nos encontramos na mesma trincheira", escreveu Bush.

Ele acrescentou que acredita que o Iraque vai "se transformar em um legado positivo para nós dois".

Questionado sobre as críticas que Blair enfrenta por apoiar a invasão do Iraque, Bush afirmou que tentou incentivá-lo "como amigo", mas insistiu que o premiê agiu de acordo com suas próprias idéias.

"Ouvi dizer que ele foi chamado de 'poodle' de Bush. Ele é maior que isso", observou. "De alguma maneira, nosso relacionamento foi visto como Bush dizendo a Blair 'pule' e Blair dizendo 'qual altura?'. Mas não é assim que funciona. É uma relação em que dizemos 'vamos pular juntos'."

Bush descreveu Blair como "muito articulado" e admitiu invejar sua capacidade oratória.

"Gostaria de falar melhor. Esse cara realmente sabe falar!", disse.