Washington O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, ameaçou ontem dar uma "resposta firme" ao Irã caso o país intensifique sua ação militar no Iraque ou ameace as forças americanas em combate. A ameaça de Bush é uma reação a uma reportagem do jornal The New York Times, que afirmou em sua edição de ontem que o Irã pretende aumentar seus laços militares e econômicos com o Iraque.
A Casa Branca acusa o Irã de apoiar terroristas no Iraque e de fornecer armamento aos insurgentes que lutam contra a coalizão americana no país árabe. Os EUA se mostraram céticos quanto aos supostos planos do Irã revelados pelo Times. "Se o Irã intensificar suas ações militares no Iraque e prejudicarem nossas tropas ou iraquianos inocentes, vamos responder com firmeza", disse Bush, em uma entrevista à Radio Pública Nacional americana.
Além da crescente tensão entre Washington e Teerã com relação ao Iraque, os EUA também são fortes críticos do programa nuclear do país persa, que acusam de ter o objetivo de construir armas de destruição em massa. O Irã nega.
De acordo com o New York Times, o plano de expansão do papel militar e econômico de Teerã pode trazer ainda mais tensão ao Iraque, onde os EUA detiveram recentemente um grande número de iranianos, acusados de cumplicidade em ataques contra forças dos EUA. O jornal afirma que o plano foi revelado pelo embaixador iraniano para o Iraque, Hassan Kazemi Qumi.
As declarações de Qumi ao Times são uma resposta às acusações anteriores de Bush de que o Irã age contra os interesses americanos no Iraque.
Autorização
Na sexta-feira, Bush autorizou o Exército dos EUA a matar ou capturar militantes iranianos em atividade no Iraque, como parte de uma estratégia agressiva para enfraquecer a influência do Irã no Oriente Médio e pressionar para que o país abandone seu programa nuclear.
