Agressores vestidos de preto espancaram um candidato de direita durante a campanha que antecede a eleição parlamentar na França, segundo a polícia, repetindo a violência contra políticos na Alemanha e em outras partes da Europa, à medida que a atmosfera política se torna mais dura.
Hervé Breuil, candidato do partido Reunião Nacional (RN), de Marine Le Pen, foi agredido enquanto fazia campanha na cidade industrial de Saint-Etiénne, perto de Lyon, na região central da França. Depois de sofrer nas mãos dos criminosos, o político ainda sofreu um AVC.
Seus agressores usavam roupas pretas e máscaras, disseram os porta-vozes da polícia e das autoridades locais. Ele foi hospitalizado após o ataque, mas deve receber alta em breve, acrescentaram.
Os ataques contra figuras políticas - a maioria delas prefeitos e vereadores - têm aumentado na França.
Foram registrados 2.387 ataques físicos e verbais nos primeiros nove meses de 2023, em comparação com 2.265 em todo o ano de 2022, quando os casos de violência aumentaram em um terço em relação a 2021, segundo os últimos dados do Ministério do Interior.
Le Pen culpou o que ela chamou de "extremistas de esquerda" pelo ataque contra Breuil.
"Uma campanha eleitoral em uma democracia não pode permitir que tais atos de extrema violência sejam realizados por uma extrema-esquerda que está preparada para fazer qualquer coisa para semear o caos", disse Le Pen na rede social X (antigo Twitter). A polícia abriu uma investigação sobre o incidente.
O presidente da França, Emmanuel Macron, convocou a eleição antecipada depois que seu partido foi derrotado pelo RN nas eleições para o Parlamento Europeu.
O partido de direita lidera as pesquisas antes da votação, à frente da coalizão de esquerda Nova Frente Popular. A eleição será realizada em dois turnos, em 30 de junho e 7 de julho.