Ouça este conteúdo
A cápsula da SpaceX que levou dois astronautas norte-americanos à Estação Espacial Internacional no fim de maio retornou à Terra na tarde deste domingo, 2, após pouco mais de dois meses em órbita. O trajeto de volta que trouxe os tripulantes Bob Behnken e Doug Hurley durou cerca de 19 horas e o pouso ocorreu às 15h49 (horário de Brasília) no Golfo do México, na costa de Pensacola, na Flórida.
No dia 30 de maio, o foguete Falcon 9 deixou o solo americano pontualmente às 16h22 (horário de Brasília) e chegou à estação no dia seguinte, às 11h16. Após o lançamento, os astronautas fizeram uma viagem de 19 horas a bordo da cápsula Crew Dragon até atingir o destino.
O lançamento foi um marco histórico: pela primeira vez desde 2011 a Nasa realiza uma missão espacial tripulada saindo dos Estados Unidos. É também a primeira vez que uma empresa privada lança astronautas em órbita - até então, apenas as espaçonaves governamentais chegavam a tais alturas. Além disso, foi um voo simbólico: o foguete saiu da mesma plataforma de lançamento do Centro Espacial Kennedy, na Florida, que içou a tripulação da Apollo 11 à Lua.
1 de 4
Equipes da Nasa e da SpaceX a bordo do navio de resgate SpaceX GO Navigator se preparam para o pouso da cápsula na costa da Flórida
2 de 4
Astronautas Bob Behnken (dir.) e Doug Hurley a caminho do foguete Falcon 9 da SpaceX em 30 de maio, antes de decolarem de Cabo Canaveral
3 de 4
Astronautas Behnken e Hurley no interior da SpaceX Crew Dragon Endeavor
4 de 4
Monitores da nave Crew Dragon da SpaceX mostram imagem em infravermelho da Estação Espacial Internacional em 1 de agosto
De volta à Terra
"Em nome das equipes SpaceX e Nasa, bem-vindos de volta ao planeta Terra. Obrigado por pilotar a SpaceX", disse o controle da missão SpaceX durante a queda. Para a sequência de retorno, propulsores a bordo e dois conjuntos de paraquedas trabalharam autonomamente para reduzir a velocidade da cápsula.
Durante a reentrada na atmosfera da Terra, a concha externa da cápsula resistiu a temperaturas de até 1.926ºC, enquanto Behnken e Hurley, vestindo trajes de voo brancos da SpaceX amarrados dentro da cabine, experimentaram 29ºC. A tripulação passará até uma hora flutuando dentro da cápsula antes das equipes da SpaceX e da Nasa os recuperarem para uma viagem de helicóptero. Lá, a dupla passará por exames médicos antes de um voo para o Johnson Space Center em Houston, no Texas.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, comemorou o retorno da cápsula da SpaceX. "É ótimo ter astronautas da Nasa retornando à Terra após uma missão bem-sucedida de dois meses. Obrigado a todos!", publicou Trump em sua conta do Twitter.