CARACAS - O governo do presidente Hugo Chávez, da Venezuela, ordenou a expulsão nesta quinta-feira do oficial da Marinha americana adido à Embaixada dos Estados Unidos John Correa. Ele é acusado por Chávez de espionagem.
- Decidimos declarar persona non grata, ou como dizemos aqui, expulsar do país, um oficial militar na missão dos EUA devido a espionagem. Declaramos persona non grata o capitão naval dos EUA John Correa, que deve deixar o país imediatamente - afirmou Chávez.
O presidente venezuelano advertiu que expulsará toda a missão militar americana do país caso outro incidente do gênero aconteça. Chávez disse que tem provas de participação de Correa no delito de espionagem com "um grupo de militares traidores que estão sendo submetidos a juízo". O mandatário pediu pena máxima a eles.
- Seremos inflexíveis com esses traidores! - disse.
Depois da expulsão, o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, comparou Chávez ao líder nazista Adolf Hitler.
O embaixador dos Estados Unidos William Bronwfield disse não se lembrar de já ter acontecido na História das relações bilaterais entre Venezuela e Estados Unidos a expulsão de um militar americano.
As declarações foram feitas durante um pronunciamento à nação por ocasião do sétimo aniversário de governo de Chávez.
