Caracas - O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, pediu ontem à população que pare de cantar no chuveiro e restrinja a duração de seus banhos a três minutos devido aos graves problemas de abastecimento de água e luz no país. A Venezuela sofreu vários apagões no último ano, devido ao aumento da demanda, à falta de investimentos no setor e à redução dos níveis das represas das hidrelétricas.
"Algumas pessoas cantam no chuveiro, meia hora no chuveiro. Não, meninos, três minutos é mais do que suficiente. Eu contei, três minutos, e não cheiro mal", disse Chávez em reunião ministerial que foi transmitida pela tevê.
Chávez anunciou medidas de economia de energia e afirmou que irá criar um "ministério do apagão", contra os problemas que têm afetado a imagem da sua revolução socialista antes das eleições legislativas de 2010. O presidente disse ainda que a falta de chuvas provocada pelo fenômeno El Niño causou uma redução crítica no nível da barragem de El Guri, uma das maiores do país.
"Se vocês vão deitar no banho com o sabonete, e vocês ligam o que se chama Jacuzzi, imaginem, que tipo de comunismo é esse? Não estamos em tempos de Jacuzzi", disse ele, causando risos nos ministros.
Ele disse que o governo cogita usar aviões para mexer nas nuvens e provocar chuvas, e disse que em breve publicará um decreto proibindo as importações de equipamentos elétricos de alto gasto energético. Ele pediu que os ministérios e estatais reduzam imediatamente em 20% o seu consumo de energia.
Blecautes
Os problemas da Venezuela com eletricidade provocaram blecautes em algumas regiões e forçou outras a racionar o consumo. Isso criou outro obstáculo para a indústria manufatureira, que já luta para manter os níveis de produção em meio a outros desafios, como a falta de acesso à moedas estrangeiras.
O governo disse que a produção industrial, que caiu 8,5% no segundo trimestre, precisa aumentar para ajudar o país a recuperar sua economia. A contração econômica na primeira metade do ano ocorreu em grande parte por causa da queda do preço do petróleo no ano passado.
Chávez disse que o fenômeno El Niño mudou o padrão climático e é responsável pela falta de chuvas, o que reduziu a capacidade das usinas hidrelétricas de gerar energia.
O Rio Caroni, na bacia do Orinoco, é uma das maiores preocupações do governo. Quatro usinas produzem energia no curso do rio, dentre elas a de Guri, que responde por quase três quartos das necessidades de eletricidade do país.