O Congresso da Venezuela, dominado pelos aliados do presidente socialista Hugo Chavez, aprovou nesta quarta-feira uma alteração no brasão e na bandeira do país. A partir de agora, o cavalo branco galopa para a esquerda, e não mais para a direita.

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Vista de início como um capricho de Chávez, a proposta também altera o número de estrelas na faixa central da bandeira. A oitava estrela, agora acrescentada, é uma homenagem do presidente ao herói nacional Simón Bolívar. Um facão, um arco e flecha, flores e frutas tropicais também foram acrescidas ao brasão, para representar os camponeses e indígenas.

Chavez, amigo do líder cubano Fidel Castro, diz liderar a Revolução Bolivariana, inspirada no libertador, a quem frequentemente o presidente cita em seus longos discursos.

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No ano passado, Chávez desqualificou o cavalo do brasão por que este teria sido desenhado por um diplomata britânico. Ele também citava razões históricas para a mudança.

- Este é um cavalo sendo domado, alguém o está segurando. Eles o colocaram olhando para o passado - disse Chavez.

- O cavalo agora olha para a esquerda com a cabeça voltada para o futuro. É um cavalo branco, livre, indomado, como nossa naçãolivre como nunca foi - disse a deputada Cilia Flores na noite de terça-feira, após a aprovação do projeto.

A aprovação da lei praticamente coincide com o bicentenário da bandeira venezuelana, que será comemorado com um desfile militar no domingo. Alguns grupos da oposição promovem um Dia da Bandeira "alternativo" contra a mudança.

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