O presidente Hugo Chávez retornou à Venezuela na manhã deste domingo (14) depois de ser submetido a uma segunda rodada de quimioterapia em Cuba e mostrou que está recarregado e combativo durante uma conversa telefônica na televisão estatal. Chávez disse que sentia menos os efeitos colaterias dos tratamentos desta vez, e que seus médicos decidiriam em breve se ele precisaria de uma terceira sessão e possivemente de radioterapia. "A primeira vez me afetou um pouco mais do que na segunda vez. O impacto tóxico foi menor. Não houve irritação, queimação, náusea", disse ele. "Apetite voraz. Fidel está me alimentando com peixe", referindo-se ao anfitrião, o ex-líder cubano Fidel Castro. Chávez surpreendeu seu país em junho quando anunciou que tinha câncer, gerando dúvidas sobre sua saúde para concorrer às eleições do próximo ano. A oposição acredita que o pleito seja sua melhor chance de encerrar o governo do líder, mas o ex-soldado de 57 anos promete que seguirá em frente com sua transformação socialista na Venezuela e diz que espera uma recuperação total. Chávez disse ainda que os médicos não encontraram células malignas em seu corpo e teve uma recuperação "impressionante" da cirurgia em junho que retirou um tumor do tamanho de uma bola de beisebol. Chávez viajou duas vezes para a capital cubana, Havana, para realizar a quimioterapia onde seu amigo e mentor Fidel Castro acompanhou sua estadia.
Apesar de seu relatório médico otimista, Chávez lembrou os venezuelanos para que não esperem dele um retorno rápido ao ritmo normal e frenético de atividades pois seu sistema imunológico ainda está fraco. Ele disse que seguiria o conselho de Castro, que comemorou seu 85o aniversário no sábado, de não declarar vitória na luta contra o câncer ainda. "Fidel é como um doutor chefe nisso tudo. Quando nos despedimos, ele disse: 'Chávez, você está partindo, não se esqueça disso, você não se pode deixar levar pelo impulso... você pode começar a se convencer de que isso já passou e as pessoas podem acreditar que já acabou. Não, não acabou.'" Imagens divulgadas na televisão estatal mostravam o líder socialista chegando com sua filha. Vestido com sua boina vermelha, marca registrada do presidente, ficou de pé sem ajuda e conversou com alguns ministros e autoridades do governo, e mandou beijos para seus seguidores. No Twitter, ele estava eufórico. "Bom dia, pátria amada!", escreveu. "Aqui, em pleno retorno! Que lua cheia linda para nos receber à meia-noite!"
