Chefe diplomática da UE prorroga viagem ao Oriente Médio

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A chefe da política externa da União Europeia, Catherine Ashton, prorrogou na quarta-feira uma viagem ao Oriente Médio para poder manter mais reuniões e tentar evitar que os palestinos levem para a ONU a sua declaração de independência, segundo autoridades.

Ashton está na região para se reunir com líderes israelenses e palestinos, e também com diplomatas de países árabes, como parte de um intenso esforço internacional pela retomada do processo de paz na região, paralisado desde o ano passado.

Queixando-se da falta de perspectivas, os palestinos pretendem pleitear neste mês de forma unilateral sua adesão à ONU, manobra rejeitada pelos EUA e por Israel.

Altos funcionários dos EUA também foram ao Oriente Médio para tentar demover os palestinos dessa iniciativa. Na quarta-feira, a secretária norte-americana de Estado, Hillary Clinton, conversou com Ashton e com o ex-premiê britânico Tony Blair, que também está na região participando da tentativa de mediação.

"Isso é parte do nosso esforço intensivo para encontrar um caminho adiante", disse o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Mark Toner.

Washington teme que, ao pleitear a adesão à ONU, os palestinos inviabilizem um futuro acordo que garanta a convivência de Israel com um futuro Estado palestino.

Dennis Ross, funcionário da Casa Branca, e Davi Hale, enviado especial dos EUA para a paz no Oriente Médio, se reuniram na quarta-feira com o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, e com o ministro israelense da Defesa, Ehud Barak, e na quinta-feira devem ser recebidos pelo presidente palestino, Mahmoud Abbas, segundo Toner.

Ahston disse que Netanyahu lhe pediu uma reunião adicional, além das que já estavam agendadas, e ela aceitou.

"Eu me reuni hoje de manhã com o primeiro-ministro e vou ficar mais tempo do que planejava, a pedidos (dele), para que possamos voltar a conversar, disse Ashton em nota.

"Espero que nos próximos dias sejamos capazes de alcançarmos juntos algo que permita o início das negociações", disse ela, sem dar detalhes do conteúdo das conversas.