Chegada do furacão Ike força a retirada de 700 mil em Cuba

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Mais de 700 mil pessoas foram retiradas ontem pelas autoridades cubanas do trajeto previsto para o furacão Ike na ilha, de 12,2 milhões de habitantes. A previsão era de que ele chegasse a Cuba, com força total, entre a noite de ontem e a manhã de hoje.

Na rota do furacão de categoria quatro na escala Saffir-Simpson, que tem cinco níveis, milhares deixaram as cidades de Camagüey, Santiago de Cuba, Holguín, Matanzas e Guantánamo. A Defesa Civil ampliou o aviso de furacão para Ciego de Ávila, Las Tunas e Granma.

Na tarde de ontem, ele estava a aproximadamente 155 km a nordeste de Guantánamo, se movimentando a 210 km/h, e dava seus primeiros sinais.

Na província de Matanzas e na capital, Havana, as autoridades emitiram um aviso de "vigilância de furacão’’, onde o Ike deve passar em seu último dia na ilha. Sua passagem por Cuba está estimada em dois dias.

Em Havana Velha, há temor de que os ventos fortes danifiquem os prédios coloniais, classificados pela ONU como Patrimônio da Humanidade.

Ontem, os moradores fizeram grandes filas em frente a lojas e mercados, em busca de provisões – principalmente água, alimentos e lanternas – para os próximos dias.

Em ônibus e caminhões, mais de 13 mil turistas – 10 mil deles estrangeiros –, que passavam férias no balneário de Varadero (a 130 km a leste de Havana), foram retirados da costa e enviados para locais de maior segurança.

Em passagem por Matanzas, o vice-presidente cubano, Estebán Lazo, alertou a população para que se refugie em local seguro e compre provisões.

"Quando todas essas medidas são tomadas, o vento pode derrubar uma casa, mas, pelo menos, não perderemos vidas."

Também ontem, o governo cubano deixou equipes médicas em alerta e buscou reservas de combustível para utilizar em geradores de energia, já que algumas regiões do país podem ficar sem luz.

O leste de Cuba é o que corre maior risco de ser vítima dos ventos de até 215 km/h e das inundações que podem resultar da passagem do Ike.

Estados Unidos

Segundo projeções do Centro Nacional de Furacões (NHC) dos EUA, depois de atravessar praticamente toda a ilha, ele seguirá trajetória para o golfo do México em direção ao Texas.

O estado americano da Flórida já começou a se preparar ontem para a chegada do Ike. A população começou a fazer estoques de comida e água e a reforçar a estrutura das janelas das casas. O presidente Bush declarou estado de emergência no estado.

Haiti

As enchentes provocadas pelo furacão Ike no Haiti, desde a madrugada de sábado, deixaram pelo menos 37 mortos e destruíram centenas de casas.

Áreas de plantações no país também foram severamente afetadas. Na sexta-feira, o Haiti já havia contabilizado 529 mortos, vítimas da tempestade tropical Hanna.

O Ike deixou seu rastro também nas ilhas de Grand Inagua, no sudeste das Bahamas, e de Turks e Caicos, os primeiros locais atingidos, no sábado.

As autoridades locais estimam que 50% das construções tenham sofrido algum tipo de dano, mas dizem que a magnitude exata só poderá ser sentida hoje, quando o furacão tiver se afastado definitivamente.