A China enviará ao espaço ainda neste ano sua segunda mulher astronauta, Wang Yaping, na nave Shenzhou X, informou nesta terça-feira (2) o portal oficial do país na internet, China.org.
A missão, cuja data ainda não foi concretizada (será entre junho e agosto), durará 15 dias e será a quinta tripulada da corrida espacial chinesa.
Wang, tenente da Força Aérea de 35 anos, natural da cidade de Yantai, na província de Shandong, é casada e tem um filho. Ela vai embarcar junto com dois colegas homens na Shenzhou X, que deve se acoplar, como sua predecessora, ao laboratório espacial chinês Tiangong I ("Palacio do Paraíso I").
"Os três astronautas permanecerão em órbita por 15 dias, 12 dos quais passarão no interior do Tiangong I", disse o chefe de design do Programa Espacial Tripulado, Zhou Jianping.
Os astronautas chineses realizaram o primeiro acoplamento de uma nave tripulada (a Shenzhou IX) em junho do ano passado e ficaram dentro desta por dez dias.
A tenente Wang foi uma das mulheres candidatas para tripular esta nave, mas quem acabou indo foi Liu Yang, que assim se transformou na primeira mulher chinesa a ir ao espaço.
Wang participou dos trabalhos de resgate durante o terremoto de Sichuan (sudoeste), em 2008 - o mais grave em mais de três décadas na China e que causou 88 mil mortes e milhares de desaparecidos-, e pilotou um avião para modificar o clima durante as Olimpíadas de Pequim no mesmo ano.
A missão precede às que terão como objetivo substituir o módulo Tiangong-I por uma estação espacial em 2020.