Cientistas descobrem milhares de micróbios marinhos

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Cientistas descobriram milhares de micróbios marinhos - incluindo uma bactéria nunca antes vista - vivendo no fundo do oceano, próximo a fendas da crosta terrestre onde águas quentes e frias se misturam. Cientistas americanos explicaram nesta quinta-feira que, usando novas técnicas de seqüênciamento de DNA, eles identificaram cerca de 37 mil espécies diferentes de micróbios numa abertura de um vulcão submarino, próximo à costa do estado americano de Oregon.

- Muitas dessas bactérias nunca foram registradas antes - disse Julie Huber, do Laboratório de Biologia Marinha em Woods Hole, Massachusetts, cujo estudo foi publicado na Science.

Julie e cienstistas da Universidade de Washington usaram amostras de duas fontes hidrotermais do vulcão Axial Seamount, localizado nas profundezas do Oceano Pacífico.

- Havia fluídos quentes que têm coisas em comum com gás hidrogênio e enxofre, que não são coisas que se acha em abundância na água do mar comum. Eles estão se misturando com essa água do mar fria e rica em oxigênio. Isso cria muitos nichos para a vida - disse Julie

Segundo a cientista, seu estudo vai ajudar a criar bases para entender a vida dos micróbios no oceano.

- Muitas pessoas não percebem que os micróbios fazem a vida na Terra possível. Eles produzem o oxigênio que nós respiramos. Eles estão nesse planeta há 3,5 bilhões de anos - disse ela.

- Nós realmente precisamos entender quem está lá e o que eles estão fazendo, porque as coisas estão mudando e estão mudando rapidamente.

Sua pesquisa faz parte de um esforço internacional para cria um censo dos micróbios marinhos. Julie e seus colegas focaram seus estudos em um gene que é essencial para a síntese de proteínas.

- Você tem esse gene. Eu tenho. Até seu cachorro tem. E os micróbios têm também - explica.