Pela primeira vez, cientistas descobriram um planeta fora do sistema solar que não só tem o mesmo tamanho da Terra, mas as mesmas proporções de ferro e rocha, um passo fundamental na busca constante para encontrar mundos potencialmente habitáveis.
O planeta, chamado Kepler-78b, orbita uma estrela que é ligeiramente menor do que o sol localizada na constelação de Cygnus, a cerca de 400 anos-luz de distância.
Kepler-78b foi descoberto no ano passado pelo agora ocioso telescópio espacial Kepler, da Nasa, que detectou planetas potenciais conforme orbitavam suas estrelas-mãe, bloqueando a luz.
Essa medida não só revelou que Kepler-78b era relativamente pequeno, com um diâmetro apenas 20 por cento maior que o da Terra, mas que estava praticamente orbitando sobre a superfície da sua estrela.