Fumar um cigarro de maconha tem os mesmos efeitos sobre os pulmões humanos que fumar entre 2,5 e 5 cigarros compostos unicamente de tabaco, ressalta um estudo realizado na Nova Zelândia e publicado na revista científica "Thorax".
Richard Beasley e seus colegas do Instituto de Pesquisa Médica da Nova Zelândia compararam os efeitos da maconha e do tabaco nos 339 adultos que participaram de um estudo sobre saúde respiratória. Os voluntários foram divididos em quatro grupos: os que fumavam somente maconha, os que fumavam apenas tabaco, aqueles que fumavam ambas as substâncias e aqueles que não fumavam nenhuma delas.
Cada um dos participantes foi submetido a uma série de exames de tomodensitometria dos pulmões (um aparelho de raio-X aliado a um computador) e a testes respiratórios. "A principal descoberta é que um cigarro de maconha é similar a entre 2,5 e 5 cigarros de tabaco em termos de obstrução respiratória", frisaram os cientistas.
A equivalência é coerente com os níveis de carboxihemoglobina (forma tóxica do pigmento que carrega os gases respiratórios do sangue, que se associa ao monóxido de carbono e ao oxigênio) e de alcatrão, que são entre 3 e 5 vezes maiores em um cigarro de maconha do que em um normal.
O estudo também mostra que os fumantes de maconha produzem assobios ao respirar, tossem e sofrem com pressão no peito e expectorações. Além disso, o consumo da droga causa uma degradação do funcionamento dos brônquios, com obstrução respiratória, fazendo com que os pulmões sejam obrigados a realizar um esforço maior.
Os cientistas constataram, no entanto, que o enfisema, uma doença pulmonar que pode evoluir para uma insuficiência respiratória crônica, aparece quase que exclusivamente apenas em fumantes de tabaco ou de ambas as substâncias, mas não naqueles que fumam apenas maconha. Os pesquisadores ressaltaram que os efeitos da maconha sobre os pulmões se devem à forma como se fuma essa substância: sem filtro e com tragadas mais profundas e longas.
