Cerca de 15 % dos voos na Europa foram cancelados nesta quinta-feira (15) por causa da nuvem de cinzas gerada pela erupção de um vulcão no sul da Islândia, informou a Agência Europeia para a Segurança na Navegação Aérea (Eurocontrol).
O tráfego aéreo já foi suspenso no Reino Unido, Irlanda, Dinamarca, Noruega e Suécia, enquanto os espaços aéreos da Alemanha, Holanda e Bélgica devem fechados esta tarde, conforme a agência.
Na Bélgica, a partir das 9h30 (Brasília) boa parte dos voos com destino ao norte permaneceram em terra enquanto o aeroporto de Zaventem, em Bruxelas, segue aberto para o tráfego aéreo em direção ao sul, disse à imprensa belga o secretário de Estado de Mobilidade, Etienne Schouppe.
O aeroporto de Zaventem indica em seu site que a medida durará pelo menos até às 17h (Brasília).
A Organização Internacional de Aviação Civil recomenda que não sejam prestados serviços de controle de tráfego aéreo a aeronaves em espaços aéreos afetados por cinza vulcânica.
Desse modo, diferentes provedores de serviços de navegação aérea enviaram notificações às companhias aéreas nas quais solicitaram a suspensão temporária do tráfego.
Rotas
A agência assinalou que as principais rotas que passam pelo limite norte do Atlântico chegaram aos aeroportos europeus com poucos transtornos.
A partir desta tarde, será necessário desviar as rotas do limite oeste em direção ao sul para escapar da área de cinza vulcânica, o que não evitará que sofram perturbações.
A Eurocontrol explicou que sua unidade central de gestão do tráfego aéreo recebeu na quarta à tarde o aviso que uma nuvem de cinza vulcânica procedente da Islândia poderia avançar em direção aos países do noroeste da Europa.
De acordo com os procedimentos internacionais, essa unidade de gestão, os provedores de serviços de navegação aéreos e as autoridades meteorológicas "iniciaram os procedimentos de coordenação apropriados para enfrentar a situação", apontou.
Caos aéreo
O Serviço de Controle de Tráfego Aéreo impôs restrições às operações porque as cinzas, além de reduzir drasticamente a visibilidade dos pilotos dos aviões, poderiam danificar e até parar os motores das aeronaves, causando acidentes.
Em Londres, os aeroportos de Heathrow, Stansted e Gatwick confirmaram que vão suspender muitos voos programados para esta quinta. Heathrow está entre as principais rotas de saída e entrada da Europa.
Porta-voz da BBA, empresa que administra os principais aeroportos da Grã-Bretanha, disse que não há ainda estimativa sobre quantas operações serão canceladas.
Voo para São Paulo
Ao menos um voo para São Paulo, cujo destino final é Buenos Aires, na Argentina, foi cancelado no Heathrow.
Anteriormente, vários voos tinham sido suspensos em aeroportos da Suécia. A Noruega também suspendeu o tráfego aéreo com origem ou destino a Oslo a partir das 5h de Brasília. Todo o espaço aéreo norueguês está fechado. Na Escócia, os aeroportos também estão fechados. Os voos pararam também na Dinamarca e na Holanda.
Também houve reflexos no aeroporto de Madri, que cancelou voos para o Reino Unido.
Todos os aeroportos envolvidos informaram que os passageiros estão sendo orientados a entrar em contato com as companhias aéreas antes de viajar.
Erupção se intensifica
Após mais de 24 horas, a erupção subterrânea sob a geleira Eyjafjallajokull -- dez vezes mais potente do que outro episódio semelhante perto dali, no mês passado -- não dá sinais de ceder, disse o vulcanólogo Armann Hoskuldsson, da Universidade da Islândia.
"Ela está se tornando mais intensa, mas não haverá lava -- trata-se puramente de uma erupção explosiva", explicou ele à agência Reuters.
O vulcão, situado abaixo da quinta maior geleira do país, já entrou em erupção cinco vezes desde a criação da Islândia no século XIX.
O país está localizada em uma região vulcânica ativa na Dorsal Média Atlântica, com erupções relativamente frequentes, apesar de a maioria ocorrer em áreas pouco habitadas e apresentarem pouco perigo à população e à infraestrutra. A última erupção antes de março ocorreu em 2004.
Cientistas haviam detectado um aumento na atividade sísmica próximo à geleira cerca de duas horas antes do vulcão entrar em erupção na manhã de quarta-feira, de acordo com a mídia local.
Em março, mais um vulcão entrou em erupção próximo à geleira de Eyjafjallajokull, mas não houve vítimas.
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