Um ataque de rebeldes chechenos e extremistas islâmicos a prédios do governo e das forças de segurança na cidade de Nalchik, no Sul da Rússia, matou ao menos 49 pessoas (25 rebeldes, 12 policiais e 12 civis), informou Fyodor Shcherbakov, porta-voz do governo local. Os números ainda não são precisos, chegando a 80, de acordo com fontes.
Segundo autoridades, cerca de 30 guerrilheiros estão entrincheirados em um posto policial e um outro grupo de combatentes se entocou em uma loja, ambos com pequeno número de reféns.
O líder regional Arsen Kanokov, presidente da região de Kabardino-Balkaria, da qual Nalchik é capital, disse que um total de 150 homens armados de um grupo de ativistas islâmicos participou do ataque a postos da polícia e outros prédios do governo. Fontes da área de segurança estimaram o grupo guerrilheiro em 200 integrantes.
Houve tiroteios e explosões em vários pontos de Nalchik, que tem 253 mil habitantes. Forças oficiais conseguiram reprimir o ataque ao aeroporto da cidade. A ação teria sido provocada pela prisão na última quarta-feira de um dos líderes dos extremistas na região e teria o objetivo de libertá-lo.
O site www.kavkazcenter.com divulgou que forças rebeldes chechenas e ativistas locais islâmicos estão por trás do ataque.
"Forças da Frente Cáucaso, uma unidade das Forças Armadas da República da Chechênia, entraram na cidade, incluindo as brigadas de ataque do Yarmuk Kabardino-Balkarian", disse o comunicado. O site citado freqüentemente publica reivindicações de rebeldes por ataques contra alvos russos.
O presidente da Rússia, Vladimir Putin, ordenou cerco a Nalchik e que todo homem armado que resista às forças de segurança na cidade de Nalchik deve ser eliminado, noticiou a agência Interfax.
- O presidente deu a ordem para que não se permita que qualquer homem armado deixe a cidade, e que aqueles que estão armados e põem resistência sejam eliminados - afirmou o vice-ministro do Interior, Alexander Chekalin, depois de reunião com Putin.
Chekalin prometeu rigoroso controle dos acessos a Nalchik:
- A cidade está sob controle. Nenhum carro, nenhum trem, nenhum ônibus passará sem ser bem checado. Agora nossa meta é achar os bandidos na cidade, incluindo os feridos.
