1998 Hugo Chávez vence as eleições presidenciais na Venezuela.
1999 A nova Constituição é aprovada e o nome do país passa a ser República Bolivariana da Venezuela, uma homenagem de Chávez ao sonho integracionista de Simon Bolívar. Alterações são feitas também na estrutura do Estado, instituindo o Parlamento e excluindo o Senado.
2000 Chávez, um tenente-coronel da reserva, convoca novas eleições e é reeleito com 60% dos votos. Com isso, seu mandato é estendido até 2006.
2002 Em abril, uma tentativa de golpe militar tira Chávez do poder durante 48 horas. O presidente da Fedecámaras (organização empresarial), Pedro Carmona, assume e destitui o Parlamento. O vice de Chávez, Diosdado Cabello, força a renúncia de Carmona. Chávez volta ao poder.
2004 A oposição convoca um referendo que poderia revogar o mandato de Chávez. Em 15 de agosto, ele obtém 59,25% de votos favoráveis.2006 A Venezuela é candidata a vaga temporária da América Latina no Conselho de Segurança na ONU, mas não alcança o apoio necessário. Para reforçar seu papel no continente, a Venezuela adere ao Mercosul.
