Cortes de energia, desabamentos, incêndios. O caos com a passagem do Rita

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O furacão Rita atingia neste sábado a costa americana do Golfo do México e afetava algumas refinarias no Texas e Louisiana, com ventos de até 160 quilômetros por hora e chuvas torrenciais. Segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA, em Miami, disse que o olho do furacão atingiu a terra no Sudoeste do Estado de Lousiana, a leste de Sabine Pass, no Texas. Às 9 horas (local), o Rita já havia sido rebaixado para categoria 2.

A forte tormenta atingiu em cheio um navio de carga que se soltou das cordas em Lake Charles, Louisiana. Houve cortes de energia elétrica em toda a região.

Um grande incêndio atingiu três edifícios no centro histórico de Galveston e outro edifício desabou na mesma área à medida em que o Rita passava pelo local. Segundo as autoridades, a cidade de Port Arthur, no Texas, deve ficar inundada.

Rita é o segundo furacão a sacudir a costa americana do golfo em menos de um mês, depois do Katrina, que devastou a Louisiana e Mississipi, matando mais de mil pessoas.

Os dois furacões afetaram fortemente quase toda a produção de energia do Golfo do México e 30% da capacidade de refino do país em terra.

A indústria de petróleo espera com impaciência para ver se as principais refinarias de Lake Charles, Beaumont, Port Arthur e Houston serão afetadas pelo Rita.

Em Houston, centro da indústria de petróleo dos EUA, registravam ventos muito fortes, chuvas intermitentes, mas o impacto direto do Rita não foi sentido na cidade.

Em Port Arthur e Beaumont, no Sudeste do Teas e em Lake Charles, a 96 quilôemtros a leste, caíram árvores por causa dos ventos e as ruas estavam repletas de lixo.

De acordo com informações, um cargueiro de 61 metros está a deriva em Lake Charles, a 56 quilômetros ao norte do golfo do México, e ameaçava se chocar contra uma ponte da Interestatal 10.

A CNN disse que o centro cívico da cidade estava desmoronando por causa dos fortes ventos e a polícia informou que inclusive seu edifício estava danificado.

- É incrível. Vai haver muita destruição. Embora a maioria das pessoas tenha sido evacuada, muitos ficaram. Esperio que sobrevivam - disse o chefe de polícia de Lake Charles, Tommy Davis, a uma rede de televisão.

Na maioria das áreas afetadas já não havia ninguém, depois que dois milhões de pessoas participaram de uma evacuação maciça quelevou o caos ao Texas.

Embora o furacão Rita tenha atingido a terra a 320 quilômetros a oeste de Nova Orleans, a cidade sentiu os efeitos com o rompimento dos diques da cidade.