1978: homossexuais dos EUA e da Suécia começam a apresentar os primeiros sinais de uma doença desconhecida, que mais tarde seria chamada de síndrome da imuno-deficiência adquirida (aids).
1981: Casos isolados alertam as autoridades dos EUA para algo novo: uma enfermidade que aniquila o sistema imunológico e expõe o corpo a doenças oportunistas.
1982: a nova doença é batizada com o nome de aids.1985: surgem os primeiros testes comerciais com o vírus da aids e realiza-se a primeira conferência internacional sobre aids.
1986: O Brasil cria o Programa Nacional de doenças sexualmente transmissíveis (DST) e aids.1987: A primeira droga anti-HIV, a zidovudine (AZT) é aprovada depois que testes demonstraram sua eficácia na redução, mas não na cura, da progressão do vírus.
1988: A OMS institui o 1.º de dezembro como o dia internacional de combate à aids.
1996: A ONU criam o Programa Conjunto da ONU sobre HIV/aids (UnAids).
2000: O sul da África se torna o epicentro do que hoje é uma pandemia global.
2005: Aumenta o acesso a anti-retrovirais nos países pobres, embora os resultados devam ficar bem atrás da meta "Three by Five" (3 milhões de pessoas até 2005), da OMS.
