Ao menos 40 pessoas estão desaparecidas por conta de um desmoronamento que soterrou nesta terça-feira (24) duas aldeias na região central de Papua Nova Guiné, informou a emissora australiana de rádio "ABC".
O deslizamento aconteceu na província de Southern Highlands, rica em gás e de difícil acesso, e próxima de uma jazida explorada pela companhia americana Exxon Mobil.
O deputado local Joseph Warai afirmou à emissora que até o momento as autoridades dispõem de pouca informação sobre o acidente, incluindo o número de afetados.
O Centro Nacional de Desastres enviou equipes até a região na qual o episódio foi registrado, embora elas demorarão a chegar ao local, acrescentou o legislador.
Papua Nova Guiné está situada na parte oriental de Nova Guiné, e o restante do território desta ilha é formado pela província indonésia de Papua, que antes se chamava Irian Jaya.