Doze pessoas foram mortas quando um trem de alta velocidade as atropelou quando elas tentavam atravessar uma ferrovia para chegar a um festival numa praia próxima à Barcelona no final da quarta-feira.
Outras 13 pessoas ficaram feridas no acidente, que aconteceu por volta de 23h30 (horário local, 18h30 em Brasília), quando um grupo composto principalmente por jovens ia para o festival anual de San Juan, na cidade de Castelldefels, informou o governo catalão.
Serviços de emergência encontraram corpos desmembrados no local, bastante próximo da praia de Castelldefels. Um jovem disse à rádio SER que as vítimas haviam acabado de sair de um trem.
"Nesse momento, um trem veio da direção contrária e atropelou todo mundo", disse o jovem, que se identificou apenas como Fernando.
"O acidente tirou 12 vidas e há 13 feridos, três em estado grave. Desejo a eles uma rápida recuperação", disse Joan Saura, ministro do Interior do governo regional catalão.
Dezenas de pessoas tentavam cruzar a ferrovia no local proibido em vez de usar a passagem subterrânea entre Barcelona e Alicante, disse o prefeito de Castelldefels.
Informações divulgadas mais cedo davam conta de que a passagem subterrânea estaria fechada ou mal sinalizada, mas o prefeito disse que ela estava aberta.
A operadora da ferrovia Renfe anunciou que realizará uma investigação completa.
O ministro espanhol de Obras Públicas, José Blanco, afirmou que reduzirá sua visita a Luxemburgo para visitar o local ainda nesta quinta-feira. Ele fez um apelo para que uma investigação aconteça o mais rápido possível.
O Dia de San Juan, em 24 de junho, é feriado em várias partes da Espanha e as comemorações começam tradicionalmente na noite anterior.
O acidente foi o pior do setor ferroviário da Espanha desde 2003, quando 19 pessoas morreram na colisão de dois trens perto da cidade de Chinchilla.