“É proibido manipular imagens”

Paris – Bernard Devauchelle, responsável pelo primeiro transplante de face bem-sucedido da história, em novembro de 2005, refuta as suspeitas de fraude que sua equipe enfrenta desde a descoberta da manipulação das fotografias da paciente. As imagens retratam o primeiro aniversário da cirurgia de Isabelle Dinoire, 38 anos, desfigurada pelas mordidas de seu cão.

As fotos foram oferecidas pelo Hospital de Amiens à agência de notícias France Press e a alteração foi descoberta pela agência Associated Press. A equipe médica garante que as correções foram mínimas e que não anulam o sucesso do procedimento. A direção do hospital se nega a divulgar as imagens originais.

Agência Estado – Como o senhor avalia a polêmica?Bernard Devauchelle – As imagens foram feitas pelo serviço de comunicação do Hospital de Amiens, não pela equipe médica. Os ajustes não dizem respeito à paciente, mas ao fundo. A foto foi tirada sobre um fundo branco, depois alterado, o que não põe em questão da qualidade da cirurgia. Podemos refazer a foto e teremos o mesmo resultado.

O senhor sabia que as fotos haviam sido retocadas?Não. Se soubesse, teria impedido a publicação. O fotógrafo não nos informou. Sabemos muito bem que na comunicação científica é proibido manipular imagens. Fiquei colérico com o acontecimento.

Como o senhor soube da manipulação?Pela imprensa. Foi um erro grosseiro cometido por um fotógrafo. Ele pensou que a imagem ficaria mais bonita com tal fundo e o resultado foi esse. Porém, repito, nenhum dos retoques diz respeito à paciente.

Há quem argumente que a credibilidade do transplante ficou em xeque. O que o senhor acha?Isso é descabido. A paciente foi apresentada à imprensa em fevereiro de 2006; tivemos publicações científicas em respeitáveis revistas médicas e mostramos a paciente, sem maquiagem ou retoque, no TF1 (canal de tevê da França). Não será uma idiotice fotográfica que colocará em questão a credibilidade científica da cirurgia.

E como justifica a opção do serviço de imprensa do Hospital de Amiens de não divulgar os originais da foto?Não fui informado disso. Essa decisão não é responsabilidade nossa. Sou empregado do hospital e respeito a disciplina imposta. Não se pode culpar a equipe médica por um erro da comunicação.

Qual é a atual situação médica de Isabelle Dinoire?Ela está bem. Lutamos pela redução das doses de imunodepressores (drogas ministradas contra a rejeição dos tecidos transplantados), sem o risco de rejeição. Ela vem fazendo progressos em relação ao movimento do lábio inferior.O senhor tem a intenção de marcar uma entrevista coletiva para dissipar os rumores sobre o sucesso da cirurgia?Não há rumores sobre o sucesso da cirurgia. O transplante facial é um sucesso, é evidente, e isto não está em questão.