Para crianças chinesas e para seus pais, a educação sempre foi vista como um elemento fundamental para avançar em uma sociedade competitiva. E, assim como dinheiro e poder facilitam a realização de negócios, bem como a promoção de funcionários públicos, a corrida acadêmica na China privilegia cada vez mais os ricos e influentes, que usam contatos e dinheiro para dar vantagens aos filhos na briga por vagas no ensino público do país.
Segundo pais e educadores, quase tudo tem um preço: da matrícula às vagas nas melhores salas, passando por posições de liderança em grupos de jovens comunistas. Até mesmo os primeiros lugares em filas e o posto de monitor de classe estão à venda.
Zhao Hua, proprietária de uma pequena empresa de eletrônicos, afirmou ter sido forçada a depositar US$ 4,8 mil em uma conta bancária para matricular a filha no ensino fundamental de Pequim. "É claro que eu sabia que aquilo era ilegal", disse Zhao, "mas quem não paga, não consegue vaga".
No banco, foi surpreendida ao encontrar autoridades armadas do comitê de educação do distrito com uma lista que incluía nomes de estudantes e o valor que cada família teve de pagar pela vaga. Os funcionários da escola a obrigaram a assinar um documento afirmando que a taxa era uma "doação" voluntária.
A prática do suborno se tornou tão comum que Xi Jinping dedicou o primeiro discurso como novo líder do Partido Comunista para alertar os políticos chineses de que a corrupção pode levar ao colapso do Estado, caso continue impune.
