Os eleitores da Espanha escolherão um novo governo nacional neste domingo (28). A votação será a terceira eleição geral do país desde 2015, um período tumultuado na política espanhola que incluiu um dramático voto de desconfiança em 2018 que levou ao colapso de um governo de direita marcado por escândalos de corrupção. Seu sucessor, uma coalizão de minoria liderada pelo primeiro-ministro socialista Pedro Sánchez, perdeu o apoio dos partidos separatistas catalães neste ano, levando Sánchez a convocar eleições antecipadas.
As pesquisas de opinião apontam para outra disputa fragmentada, com a previsão de Sánchez e seus socialistas de centro-esquerda ganhando de 120 a 130 assentos no Congresso de Deputados do país – mais do que qualquer um dos seus rivais, mas não o suficiente para formar um governo próprio. Os resultados podem levar a um tenso impasse entre os campos de direita e de esquerda da Espanha.
O potencial retorno de Sánchez ao poder foi obscurecido por outros dois grandes acontecimentos. O primeiro é a longa crise que envolve o movimento separatista catalão. Alguns líderes do movimento estão sendo julgados por acusações de rebelião, desobediência e mau uso de recursos públicos. O segundo é a súbita ascensão do Vox, um partido de extrema-direita fundado nesta década que passou da obscuridade para o potencial rival do Partido do Povo, a facção tradicional de direita do país, à qual alguns dos principais líderes da Vox pertenceram.
As duas situações são, em certa medida, relacionadas: o Vox ganhou impulso por causa da revolta generalizada em outras regiões da Espanha sobre o controverso referendo de independência da Catalunha em 2017. A votação, considerada ilegal por Madri, levou a cenas angustiantes de caos e violência nas ruas de Barcelona e desencadeou uma crise constitucional. O governo central chegou a colocar a Catalunha sob estado de emergência.
As tensões se acalmaram um pouco, mas um bloco pró-independência continua no controle do governo local da região nordeste, e milhões de catalães ainda desejam uma maior liberdade de Madri. O julgamento de 12 separatistas catalães tornou-se politicamente divisivo.
Para aqueles que simpatizam com os separatistas, o julgamento parece uma demonstração de vingança destinada a punir os oponentes de Madri. Oriol Junqueras, ex-vice-presidente do governo regional da Catalunha e agora no banco dos réus, descreveu o julgamento como "uma ação contra uma ideologia e contra a dissidência política".
Mas as autoridades espanholas insistem que não têm escolha, que o judiciário espanhol é impecavelmente independente e que estão simplesmente afirmando o Estado de Direito em resposta aos movimentos inconstitucionais dos separatistas catalães. "Ninguém está sendo julgado pelo que pensa", disse Santiago Cabanas, embaixador da Espanha em Washington, ao Today's WorldView deste ano. "Eles estão aqui porque violaram a lei."
Linha dura
Os políticos do Vox têm uma linha muito mais estridente. Eles argumentam que os políticos à sua esquerda têm sido muito tolerantes com o comportamento dos separatistas e insultam Sánchez por sua aparente disposição de manter um diálogo com o campo pró-independência da Catalunha. Eles querem banir os partidos separatistas, eliminar o governo regional catalão e reformular drasticamente a relação entre o governo central da Espanha e as regiões do país. Eles se intitulam redentores do projeto nacional espanhol, até mesmo apelidando sua campanha política de uma "reconquista" – uma invocação do esforço de monarcas católicos para derrotar os últimos reinos muçulmanos da Península Ibérica no século 15.
"Precisamos de uma mudança radical", declarou Santiago Abascal, líder do Vox, diante de milhares de simpatizantes em uma recente manifestação em Barcelona. "O Vox veio defender a Espanha acima de tudo."
O partido defende uma agenda de extrema direita não muito diferente da de outros movimentos populistas ou nativistas dos dois lados do Atlântico. Para manter os migrantes e os requerentes de asilo longe, o partido quer aumentar as fortificações ao redor dos enclaves norte-africanos de Ceuta e Melilla, na Espanha. O partido prometeu ainda a deportação em massa de dezenas de milhares de migrantes sem documentos.
Oficiais do Vox também tomaram uma posição contra as leis "esquerdistas" de igualdade de gênero – opondo-se ao aborto e à legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo na Espanha, afirmando que a legislação existente discrimina os homens. Críticos dizem que a ideologia do partido é racista, homofóbica e intolerante – acusações que os líderes do Vox rejeitam.
Vacina contra extrema direita
Desde o advento da democracia da Espanha, muitos supunham que o país, ao contrário de grande parte da Europa Ocidental, era relativamente imune ao canto da sereia da extrema direita. No ano passado, o ministro das Relações Exteriores espanhol, Josep Borrell, sugeriu ao Today's WorldView que seu país havia sido "vacinado" contra a política de extrema direita pela memória traumática de sua guerra civil e "os longos anos da ditadura de [Francisco] Franco".
Agora, alguns dos potenciais parlamentares do Vox incluem generais aposentados que defendem elementos do legado de Franco. Mas se as imunidades do país não parecem tão fortes quanto antes, há uma chance, pelo menos por enquanto, de que quem sofra não seja a esquerda política. Em vez disso, o Vox desviou o apoio tanto do Partido do Povo – que está à beira de seu pior resultado eleitoral em anos – quanto dos Cidadãos, um partido libertário de centro-direita que não muito tempo atrás era visto como a força ascendente anti-establishment na política espanhola.
Sánchez e os socialistas usaram isso a seu favor, argumentando que um voto para qualquer dos partidos à direita aumenta a possibilidade do Vox entrar em um governo de coalizão. Seus adversários fazem uma afirmação similar, alertando para o risco de uma coalizão que inclui esquerdistas e partidos nacionalistas bascos e catalães. O líder do Partido Popular, Pablo Casado, denunciou uma suposta aliança de "separatistas, golpistas, terroristas, comunistas" e simpatizantes dos governos venezuelano e cubano.
Os analistas não veem Sánchez como um extremista. Sua ascensão ao poder foi comparada à do presidente francês Emmanuel Macron, um reformador de centro que se considera uma figura unificadora contra a extrema direita. Mas Sánchez tem pouca esperança de obter um mandato eleitoral da escala do obtido por Macron.
Em vez disso, seu caminho mais provável para o poder exigirá que ele faça uma coalizão com o Podemos, um partido de extrema esquerda, e um número de facções regionais menores, possivelmente incluindo separatistas catalães. Com o Vox provavelmente com representação em Madri, os especialistas esperam mais polarização e impasse.