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A abertura dos colégios eleitorais começou cedo nesta terça-feira (5), dia oficial das eleições presidenciais dos EUA, marcadas por uma disputa acirrada entre os candidatos Donald Trump (Partido Republicano) e Kamala Harris (Partido Democrata).
No entanto, devido ao formato das eleições americanas e da forte divisão entre os eleitores, o vencedor que comandará a Casa Branca nos próximos anos não deve ser anunciado neste mesmo dia.
Segundo a imprensa americana, pode levar dias para o vencedor ter a vitória confirmada. Isso porque existem vários fatores que influenciam as operações de contagem dos votos até a oficialização de vitória, especialmente nos estados-pêndulo, onde as pesquisas apontam para um cenário de indefinição.
Os processos que precisam ser feitos antes dos resultados oficiais serem divulgados envolvem a contagem de cada cédula, contestações legais da votação - mais de 100 ações judiciais pré-eleitorais já foram movidas - emergências climáticas e outros obstáculos que podem prolongar ainda mais o processo eleitoral, como confusões motivadas pela eleição em todo o país.
O horário de funcionamento dos centros de votação varia consideravelmente, já que os 50 estados dos EUA e o Distrito de Columbia abrangem seis fusos horários diferentes, e cada estado tem sua própria lei eleitoral com horários específicos de abertura e fechamento.
Com as variações, as primeiras urnas começam a fechar às 18h (horário de Washington DC, 20h em Brasília), enquanto outras chegam a até 1h desta quarta-feira (horário do leste dos EUA, 3h em Brasília).
De acordo com a emissora BBC, o fechamento das urnas na Geórgia, Indiana, Kentucky, Carolina do Sul, Vermont e Virgínia deve marcar o início das primeiras projeções da imprensa americana sobre os resultados. Nas eleições de 2020, a agência Associated Press (AP) anunciou seus dois primeiros estados, Kentucky e Vermont, às 21h.
As urnas de votações nos sete estados decisivos para a corrida presidencial variam no fechamento entre 19h e 22h (no horário do Leste dos EUA, ou 21h e 00h no horário de Brasília).
Na disputa presidencial de 2020, que deu vitória a Joe Biden contra Trump, o resultado oficial demorou dias para sair devido à contagem da Pensilvânia. Nesse tempo, o democrata conseguiu somar os 270 delegados necessários para declarar sua vitória.
Em eleições anteriores, os resultados saíram no mesmo dia das eleições ou nas primeiras horas do dia posterior. Em 2012, o ex-presidente democrata Barack Obama teve a vitória anunciada às 23h38 da noite da eleição, enquanto em 2016, Trump saiu vitorioso às 2h29 da manhã seguinte ao pleito.
Os primeiros votos a serem contados são os que foram emitidos no dia da eleição. Em seguida, são contadas as cédulas de voto antecipado e as que foram enviadas pelo correio. Em caso de haver a necessidade de recontagem, os votos contestados são recontados e, em seguida, as cédulas de pessoas que residem no exterior e militares.
A apuração é feita por autoridades eleitorais de cada estado, que têm a função de verificar, processar e contar os votos individuais.
