O presidente boliviano, Evo Morales, disse que as elites ricas estão tentando criar obstáculos para as suas reformas de esquerda porque não gostam de ter um índio liderando um país sul-americano.
Menos de dois anos depois de se tornar o primeiro líder indígena da Bolívia, Morales enfrenta uma dura oposição de seus rivais da direita e protestos de ruas que às vezes se tornam violentos, como os que explodiram no país pobre nos últimos meses.
Morales, que foi pastor de llamas nos Andes na infância, antes de cultivar coca, disse em entrevista à Reuters que persiste a discriminação contra a maioria indígena da Bolívia.
"O que mais me preocupa são as ações da oligarquia, a guerra suja. A discriminação continua", afirmou em entrevista concedida na noite de sábado em um avião militar que partiu da cidade de Riberalta, na Amazônia.
"Em algumas cidades, grupos de pessoas falam em exaurir os índios, em eliminar os índios... Elas não aceitam que um índio esteja governando bem", disse Morales, que estava vestido com jeans.
Pesquisas recentes indicam que Morales tem uma taxa de popularidade de cerca de 57 por cento, mas os protestos criam uma pressão sobre o seu governo e paralisaram o seu esforço de reformar a constituição de forma a dar mais poder aos índios bolivianos.
Morales acusa a oposição de direita e líderes civis de orquestrarem os protestos no leste do país, em uma tentativa de enfraquecê-lo. Alguns críticos de Morales no leste dizem que ele quer impor um governo indígena.
A Bolívia pode ser dividida, a grosso modo, por etnias. Nas planícies do leste vivem os descendentes de europeus, enquanto os povos indígenas estão concentrados nos Andes, no ocidente.
