O ônibus espacial norte-americano Endeavour foi lançado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nesta quarta-feira (15) com sete astronautas a bordo para uma missão de 16 dias que instalará a última peça de um laboratório de pesquisa japonês na Estação Espacial Internacional (ISS).
Após cinco adiamentos devido a um vazamento de combustível, raios e mau tempo, o Endeavour foi lançado às 18:03 horário local (19:03 horário de Brasília) e chegará à estação espacial na sexta-feira.
A equipe de seis pessoas da estação ajudará os astronautas do Endeavour na instalação de uma plataforma de experimentos externos, o componente final do laboratório japonês Kibo, de 2,4 bilhões de dólares.
A plataforma, planejada para desenvolver experimentos em um ambiente aberto no espaço, deve ser instalada durante a primeira de cinco caminhadas espaciais planejadas durante a estadia da equipe do Endeavour.
Astronautas também irão substituir baterias e entregarão componentes espaciais necessários para manter a operação da estação após a aposentadoria da frota de ônibus espaciais no próximo ano.
A estação está a 354 quilômetros da órbita da Terra e está há mais de uma década em construção. Com a missão do Endeavour, a Nasa tem mais oito voos programados para finalizar o projeto de 100 bilhões de dólares, com 16 países.
O astronauta Timothy Kopra se juntará à tripulação da estação para uma curta temporada de seis semanas, assumindo a vaga de engenheiro de voo ocupada pelo japonês Kichi Wakata.
Wakata, em órbita desde março, retornará a bordo do Endeavour, que deve voltar ao Centro Espacial Kennedy no dia 31 de julho.
Lula vai trabalhar crise dos deportados internamente sem afrontar Trump
Delação de Mauro Cid coloca Michelle e Eduardo Bolsonaro na mira de Alexandre de Moraes
Crise do Pix, alta de alimentos e Pé-de-Meia mostram que desconfiança supera marketing de Lula
Tiro no “Pé-de-Meia”: programa pode levar ao impeachment de Lula; ouça o podcast