Endeavour parte para Estação Espacial Internacional

O ônibus espacial Endeavour partiu sexta-feira (14), às 22h55 de Brasília, rumo à Estação Espacial Internacional (ISS, em inglês), para uma missão de 15 dias. A tripulação composta por sete pessoas leva equipamentos para que o dobro de astronautas possa residir no complexo.

Endeavour subiu com céu limpo, pouco depois de se dissipar o mau tempo na região onde está localizado o Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

O objetivo da missão é expandir a cozinha, os quartos e adicionar um banheiro extra para que a estação acomode seis pessoas de uma só vez. A aeronave deverá chegar ao destino neste domingo (16).

Durante 15 dias a tripulação deve trabalhar na montagem e instalação - que foram coreografadas - dos novos aparelhos. "É o maior módulo acconglomerado de equipamentos que já levamos até lá", disse Chris Ferguson, o comandante da viagem.

A astronauta Sandra Magnus ficará na ISS para substituir o engenheiro de vôo Gregory Chamitoff, que voltará com a tripulação. Sandra deve retornar à Terra somente fevereiro de 2009.

Este é o 27 º vôo para a "estação-casa", localizada a 322 km acima da Terra. A estação completará seu décimo aniversário dia 20 de novembro.

Alguns dos componentes que o Endeavour leva para a ISS

Cozinha: dois novos "microondas", uma "geladeira" e um distribuidor de água.Quartos: cada tripulante deve ter ser seu espaço semelhante a uma cabine para arrumar os pertences pessoais, descansar e ficar nas horas de lazer. Conta com isolamento acústico e um laptop.Academia: serão instalados novos equipamentos especialmente adaptados para a gravidade zero.Banheiro: uma nova cabine que separa os resíduos líquidos dos sólidos será montada. um exclusivo sistema de reciclagem transformará a urina em água potável.Água: além da urina, os resíduos de higiene pessoal também serão reciclados e poderão ser consumidos.