O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse na segunda-feira (28) que a chamada "era de ouro" das relações com a China acabou, destacando que o desafio sistêmico de Pequim aos interesses e valores do Reino Unido está se tornando mais agudo. Em seu primeiro grande discurso de política externa, Sunak declarou que a abordagem em relação à China precisava evoluir e que Pequim estava "competindo conscientemente pela influência global usando todas as alavancas do poder do Estado".
"Vamos ser claros, a chamada 'era de ouro' acabou, junto com a ideia ingênua de que o comércio levaria a reformas sociais e políticas", disse Sunak no distrito financeiro de Londres, uma referência à descrição do ex-ministro das Finanças George Osborne de Sino em 2015. Alguns no Partido Conservador criticaram Sunak, considerando-o menos agressivo com a China do que sua predecessora Liz Truss.
No ano passado, quando era ministro das finanças, ele pediu uma estratégia diferenciada na China para equilibrar as preocupações com os direitos humanos enquanto expandia os laços econômicos. No entanto, uma reunião planejada entre Sunak e o ditador chinês, Xi Jinping, na cúpula do G20 deste mês em Bali fracassou e, na semana passada, Londres proibiu câmeras de segurança de fabricação chinesa em prédios governamentais.
"Claro, não podemos simplesmente ignorar a importância da China nos assuntos mundiais - para a estabilidade econômica global ou questões como a mudança climática. Os EUA, Canadá, Austrália, Japão e muitos outros também entendem isso", concluiu o premiê.