O líder do Partido Nacionalista Escocês (SNP), Alex Salmond, que pôs fim a 5 décadas de domínio trabalhista nas eleições locais, foi declarado nesta quarta-feira primeiro-ministro da Escócia e começou a formar seu governo.
Salmond, que prega a independência escocesa do Reino Unido, foi eleito com 49 votos, contra os 46 concedidos ao líder trabalhista na Escócia, Jack McConnell.
"Hoje me comprometo a governar única e exclusivamente em favor dos interesses nacionais dos escoceses", declarou Salmond após sua histórica designação como primeiro chefe de Governo independente da Escócia.
Nas eleições realizadas no dia 3 de maio, o partido de Salmond obteve 47 dos 129 assentos do Parlamento escocês, que administra os setores de saúde e educação, enquanto a economia, as relações exteriores e a defesa continuam nas mãos de Londres.
Salmond, cuja designação foi obtida graças a dois votos do Partido Verde escocês, liderará um governo de minoria parlamentar por não ter conseguido chegar a nenhum acordo para governar em coalizão com outras forças, como os liberal-democratas.
Salmond não conseguiu um consenso com o Partido Liberal Democrata, que governava em coalizão com os trabalhistas, porque este partido rejeita o plano de Salmond de convocar um referendo sobre a independência da Escócia em 2010.
A designação foi enviada à rainha Elizabeth, que assinou a ata em que Salmond foi nomeado formalmente primeiro-ministro da Escócia.
O líder separatista jurará lealdade à Rainha nos próximos dias, antes de anunciar seu gabinete.