Escolha do novo papa pode ocorrer antes do próximo dia 10

O substituto de Bento XVI poderá ser conhecido em menos de três semanas após a sua renúncia, marcada para o dia 28. O jornal italiano Il Messagero publicou nesta terça-feira que especialistas consultados pela Santa Sé consideram a possibilidade de realizar o conclave antes do dia 10 de março. Assim, caso seja eleito em poucos dias, o novo Pontífice poderia celebrar a missa de abertura de seu papado numa data importante para os católicos: o dia 19, data de São José, padroeiro da Igreja.

Mas há outra possível razão para que o processo de escolha do próximo Papa seja acelerado, contrariando a previsão inicial de que o conclave só seria iniciado entre 15 e 20 dias após a renúncia de Bento XVI. Até o fim de março, quatro dos 118 cardeais que no dia de hoje têm direito a voto completarão 80 anos - idade limite para participar da votação.

Há ainda a polêmica em torno da presença do cardeal americano Roger Mahony, arcebispo emérito de Los Angeles. A idade - completará 77 anos no dia 27 - não é obstáculo, mas sim as acusações de ter encoberto mais de cem casos de abuso sexual contra menores cometidos por membros do clero. Na semana passada, o grupo americano Catholics United lançou petição para que Mahony não viaje para o conclave. Nesta terça-feira, em entrevista publicada pelo jornal "La Repubblica", o cardeal italiano Velasio de Paolis, membro do conclave, disse que a situação de Mahony é "desconcertante". Ao mesmo tempo, De Paolis defendeu o respeito às normas da Igreja.

"Mahony pode ser aconselhado a não intervir somente diante de uma intervenção reservada de alguém dotado de grandíssima autoridade", declarou De Paolis à publicação.

Também permanece em aberto a relação do futuro Papa com o uso do Twitter, iniciado por Bento XVI em dezembro passado. O Vaticano já confirmou que a conta @Pontifex ficará inativa após a renúncia, mas não se sabe ainda se o sucessor fará uso do recurso. Por outro lado, outra tecnologia recente terá participação garantida já no primeiro dia do próximo papado: quem tiver o aplicativo para celular The Pope App verá a fumaça branca que anuncia a escolha do novo Pontífice.