Papa é o primeiro a adotar o nome Francisco

Dois santos da Igreja podem ter inspirado a escolha do nome adotado pelo papa: São Francisco de Assis e São Francisco Xavier.

O santo de Assis fundou a ordem dos franciscanos em 1290 e é muito venerado no mundo todo, inclusive no Brasil, por ser protetor da natureza – sua festa é celebrada no dia 4 de outubro, também dia dos animais. Por ter renunciado aos próprios bens, é também identificado com a pobreza e a simplicidade.

Como arcebispo de Buenos Aires, o papa mostrou adesão a esses valores, preferindo um apartamento ao palácio episcopal, usando transporte coletivo e cozinhando suas próprias refeições.

A escolha pode ser, portanto, um indício de que a prioridade do papa será trazer de volta a serenidade em um momento conturbado para a Santa Sé. Reza a tradição católica que São Francisco de Assis foi chamado por Deus para reparar uma igreja em ruínas.

A escolha também pode ser referência ao santo espanhol Francisco Xavier, um co-fundador da Companhia de Jesus, a ordem religiosa do novo papa. Diz-se que São Francisco Xavier, celebrado pela Igreja em 3 de dezembro, converteu mais pessoas ao Cristianismo do que qualquer outro missionário desde São Paulo. Por isso, é considerado patrono universal das missões.