Estresse, ansiedade e medo é o que a população da região japonesa de Fukushima enfrenta por causa da incerteza sobre a radiação, mais de dois anos e meio depois de um tsunami arrasar a costa nordeste do Japão e causar o maior acidente nuclear dos últimos 30 anos.
"Desde o acidente, 57 mil pessoas abandonaram Fukushima, enquanto as que ficaram têm de conviver com a dúvida sobre sua decisão de ficar em um local não seguro, que causa estresse", explicou Tsuyoshi Akiyama, diretor do departamento de Psiquiatria do Hospital Kanto, em Tóquio.
Além dos fenômenos relacionados à contaminação radioativa derivada do acidente, o governo japonês tem de lidar com um problema de saúde pública também difícil de detectar: o aumento de transtornos mentais. "Para esquecer a ansiedade, muita gente bebe. As taxas de alcoolismo aumentaram radicalmente, e os que não bebem caem em depressão", acrescentou Akiyama.
Segundo o especialista, estes problemas vêm da "angústia" e do "medo" que as pessoas sentem, o que levou à "construção de um estigma" que marca a vida dos que ficaram na região. A incerteza sobre o risco que existe para os habitantes de Fukushima, o "perigo invisível" próprio de um acidente nuclear e a separação dos membros de várias famílias levaram muitas pessoas a sofrer com depressão e ansiedade.
Estigma
"Muita gente vive episódios de estresse pelo medo de contaminar os outros, de comer alimentos de Fukushima e pelos rumores de que ninguém poderá sobreviver, além dos alertas para que as mulheres não tenham filhos", afirma Akiyama. "Este estigma, no final, acaba prejudicando a saúde", ressalta.
Junto com outros especialistas, Akiyama participa do "Projeto Fukushima", um grupo de pesquisa financiado pelo governo japonês para estudar a saúde mental dos cidadãos da região e buscar soluções que possam acabar com o problema.
Diversos estudos afirmam que, após um desastre natural, a saúde mental das vítimas pode melhorar ou se agravar com o tempo dependendo do grau de resposta e de ajuda recebida para a recuperação.