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O Exército dos Estados Unidos declarou neste domingo (22) que derrubou por engano um de seus aviões de combate sobre o Mar Vermelho, forçando os dois pilotos a se ejetarem, para logo em seguida serem resgatados com vida.
"Dois pilotos da Marinha americana se ejetaram com segurança sobre o Mar Vermelho nas primeiras horas deste domingo, 22 de dezembro, quando seu caça F/A-18 foi abatido em um aparente fogo amigo", afirmou, em comunicado do Comando Central dos EUA.
O cruzador de mísseis guiados USS Gettysburg, que faz parte do porta-aviões USS Harry S. Truman, "disparou por engano e atingiu" o F/A-18 no momento em que decolava do porta-aviões, detalhou o comunicado.
Ambos os pilotos foram resgatados com vida, embora um deles tenha ficado levemente ferido. Washington fez questão de esclarecer que a situação foi um incidente e não resultado de "fogo hostil" mas que seguem investigando o ocorrido.
No momento do incidente, o Exército dos EUA realizava ataques aéreos contra posições dos rebeldes xiitas houthis em Sanaa, Iêmen. Entretanto, a declaração não especificou se os aviões afetados faziam parte da missão contra os insurgentes apoiados pelo Irã.
Os Estados Unidos também confirmaram que bombardearam instalações rebeldes, em uma ação que buscava "degradar as operações houthis, como ataques contra navios de guerra e navios mercantes da Marinha dos EUA no sul do Mar Vermelho".
Os Estados Unidos e o Reino Unido lideram uma coalizão naval no Mar Vermelho que vem atacando repetidamente o grupo rebelde.
Desde 2023, os insurgentes têm atacado navios ligados a Israel nos Mar Vermelho e Arábico em "solidariedade" ao povo da Faixa de Gaza. Além disso, repetidamente dispara projéteis contra o território israelense, embora a maioria deles sejam interceptados.
