Dois caças de combate dos Estados Unidos escoltaram um avião do Havaí até Seattle, no nordeste do país, após um alerta de segurança na noite de ontem. O FBI recebeu uma denúncia anônima de que havia um sequestrador a bordo da aeronave.
Segundo os agentes federais americanos, o incidente foi um alarme falso ou um trote de algum morador de Honolulu. O avião pousou em segurança no aeroporto de Seattle, após ser seguido pelos aviões militares por cerca de 1.000 km.
O agente do FBI de Honolulu, Tom Simon, disse que a ligação anônima foi feita praticamente no mesmo momento em que o avião da Alaska Airlines estava decolando do aeroporto de Kona, no Havaí, para Seattle.
Simon acrescentou que o passageiro, identificado pelo nome pela pessoa que ligou para o FBI, estava cooperando com as autoridades. Não houve prisão. "O passageiro não fez nada errado no voo. Foi um voo trans-Pacífico totalmente normal", disse.
"Se ele for uma pessoa má, o FBI em Seattle vai assumir o caso", disse Simon. "Se ficar comprovado que foi um trote, o FBI em Honolulu pode decidir investigar o autor do trote como um criminoso."
Como precaução, o Comando de Defesa do Espaço Aéreo da América do Norte, uma operação conjunta entre EUA e Canadá, enviou dois caças F-15 a base aérea de Oregon. Os caças de combate encontraram o avião da Alaska Airlines na costa de Oregon, sobre o Pacífico, de acordo com o porta-voz do comando Al Blondin.
Os caças permaneceram acompanhando o avião comercial pelo restante do voo, disse Blondin, falando da sede do comando em Colorado Springs, Colorado.