Os vice-presidentes nas chapas democrata e republicana sairão antes das convenções dos partidos, que começam no fim do mês. Segundo analistas, o grande desafio é escolher alguém que complete o candidato. No caso do democrata Barack Obama seria alguém mais velho, com mais experiência e conhecimentos de política externa.
Para o republicano John McCain, a principal qualidade seria a juventude, embora ele pode optar também por uma mulher, que daria mais diversidade à candidatura.
Na bolsa de apostas, o governador da Virginia, Tim Kaine, foi alçado ao status de "favorito" para a vaga de vice na chapa de Obama. Kaine é católico e tem grande apelo junto ao eleitorado branco conservador, que resiste a Obama. Além disso, a Virginia é um Estado tradicionalmente republicano, mas que estará em jogo nesta eleição.
Contra Kaine pesa o fato de ele não agregar nada em termos de experiência em política externa e estar em seu primeiro mandato como governador.
Caroline Kennedy, filha do ex-presidente John F. Kennedy, e Eric Holder, ex-oficial do Departamento de Justiça no governo de Bill Clinton, estão fazendo a triagem dos candidatos a vice para o democrata.
Os dois fazem uma pesquisa minuciosa para garantir que não haja nenhuma surpresa como em 1972, quando o candidato democrata George McGovern enterrou de vez sua campanha depois que descobriu-se que seu vice, Thomas Eagleton, havia passado por tratamentos psiquiátricos e choques elétricos.
Outros nomes que estão sendo cogitados pelo comitê de seleção democrata são os senadores Evan Bayh, de Indiana, Joe Biden, de Delaware, Chris Dodd, de Connecticut, e Jack Reed, de Rhode Island, militar veterano que acompanhou Obama em sua viagem ao Iraque. Também fazem parte da lista a governadora Kathleen Sebelius, do Kansas, que poderia atrair o voto feminino, e o governador da Pensilvânia, Ed Rendell. Apesar da pressão, a senadora Hillary Clinton parece ser carta fora do baralho.
Já McCain poderia escolher entre os jovens governadores Tim Pawlenty, 48 anos, de Minnesota, e Bobby Jindal, 37 anos, de Louisiana, que é descendente de indianos. Outros nomes cotados são o do deputado por Ohio e representante de comércio no governo Bush, Rob Portman, e o do empresário mórmon Mitt Romney, ex-governador de Massachusetts.
Romney foi rival de McCain nas primárias e é um empresário bem-sucedido, o que traria à chapa mais experiência em economia. Se resolver ousar, porém, o republicano pode escolher uma mulher A favorita seria Sarah Palin, governadora do Alasca, que daria um ar mais leve à candidatura.