Grafite, em um muro no Iêmen,mostra a imagem de um drone norte-americano| Foto: YAHYA ARHAB/EFE

A Casa Branca confirmou nesta terça-feira (16) que os Estados Unidos mataram o líder da Al Qaeda na Península Arábica (AQAP), Nasir al Wahishi, em um ataque com drones no Iêmen.

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Em comunicado, Ned Price, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, afirmou que “a comunidade de inteligência concluiu” que o bombardeio de sexta-feira resultou na morte do líder terrorista.

Pierce indicou que o ataque “é um grande golpe contra a AQAP, a filial mais perigosa da Al Qaeda”.

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Wahishi foi o líder da AQAP desde a fundação desta célula terrorista em 2009 no Iêmen, onde o grupo se fortaleceu aproveitando o vazio de poder nas regiões mais remotas do país.

O governo americano multiplicou os ataques com drones contra alvos da organização terrorista, na maioria dos casos através de bombardeios mantidos com um véu de sigilo e administrados pela CIA.

“A morte de Wahishi apaga do campo de batalha um terrorista experiente e nos aproxima da derrota e da destruição destes grupos”, explicou Price.

Os Estados Unidos consideram a AQAP uma das organizações terroristas que mais ameaça a segurança nacional. O grupo já tentou várias vezes organizar atentados em território americano ou contra interesses dos Estados Unidos.

O conflito no Iêmen e a falta de autoridade central desde o golpe de estado dos xiitas houthis elevou o receio de que o AQAP se aproveitasse para se consolidar em regiões remotas do Iêmen.

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Fim de semana passado os Estados Unidos também realizaram um ataque antiterrorista contra o líder da Al Qaeda no Magrebe Islâmico, Mokhtar Belmokhtar, embora, por enquanto, o Pentágono não tenha confirmado sua morte, como afirma o governo líbio.