O Exército dos EUA afirmou nesta quinta-feira ter lançado a maior ofensiva aérea no Iraque desde a invasão do país, em março de 2003.
Segundo as Forças Armadas americanas, a operação envolve mais de 50 aviões, 200 veículos táticos e 1.500 soldados dos EUA e do Iraque. O objetivo é atacar insurgentes que operam nas proximidades da cidade de Samarra, a cerca de cem quilômetros de Bagdá. A operação pode durar dias, segundo o Pentágono.
Em Samarra, no mês passado, ocorreu o ataque contra importante mesquita que desencadeou a mais recente onda de violência entre xiitas e sunitas e aumentou os temores de o Iraque estar à beira de uma guerra civil.
O ministro de Relações Exteriores do Iraque, Hoshyar Zebari, afirmou que a operação já estava prevista há algum tempo e frisou que ela demonstra a estreita cooperação entre as forças americanas e iraquianas.
No domingo se comemora o terceiro aniversário da invasão, em meio a um cenário de baixa popularidade do presidente dos EUA, George W. Bush.
