A Europa deve enfrentar até o fim da década uma epidemia de obesidade que irá aumentar os gastos com saúde pública e prejudicar o desenvolvimento econômico, disseram especialistas nesta quinta-feira.
Até 23 por cento dos homens e 36 por cento das mulheres na Europa são obesos, e um terço das crianças estão acima do peso.
``Se não agirmos agora, esperamos que haverá 150 milhões de adultos e 15 milhões de crianças obesos até 2010. Isso significa que entre 2002 e 2010 haverá 20 por cento mais pessoas obesas que há cerca de dez anos'', disse Francesco Branca, da Organização Mundial da Saúde (OMS), numa entrevista coletiva.
``Isso é realmente a descrição de uma epidemia.''
A obesidade tem consumido até 1 por cento do total do Produto Interno Bruto (PIB) em alguns países da Europa, segundo a OMS, que considera o tema um dos maiores desafios para a saúde pública no século 21. Cerca de 6 por cento das despesas do setor de saúde são ligadas à obesidade.
Para conter o aumento desses números, ministros da saúde e autoridades de 53 países se reunirão em Istambul este mês para planejar uma estratégia comum e assinar uma convenção para combater a obesidade.
Branca diz que embora a maioria dos países europeus admita que a obesidade é um problema e venha agindo, ninguém ainda foi capaz de reduzir os índices de forma efetiva.
``A OMS está convocando esta conferência ministerial para espalhar a mensagem e espalhar as boas práticas em toda a região'', disse ele.
``Todos os países devem agir juntos. Apenas com essa integração alcançaremos nossos objetivos.''
Alimentação com base em comidas gordurosas e calóricas e o estilo de vida sedentário --assim como crescimento econômico, urbanização e globalização do setor de alimentos-- contribuíram para o aumento do problema da obesidade nas duas últimas décadas.
