O ex-ditador nigeriano Ibrahim Babangida declarou formalmente sua intenção de ser indicado por seu partido para disputar a presidência em 2011, em mais um golpe para o atual ocupante do cargo, Goodluck Jonathan.
Num discurso, cujo teor foi transmitido à Reuters nesta segunda-feira por um assessor, Babangida diz que o governista Partido Democrático Popular (PDP) "aceita que todos nós, inclusive Jonathan, temos o direito de disputar, e eu exerço meu privilégio."
Babangida tomou o poder num golpe militar em agosto de 1985 e governou a Nigéria por quase oito anos. Foi forçado a renunciar em 1993, depois de ter anulado uma eleição considerada limpa. A Nigéria é rica em petróleo e tem a maior população da África.
A declaração de Babangida, muçulmano do norte do país, representa mais um desafio às eventuais ambições de Jonathan, um cristão do sul, que assumiu a presidência neste ano após a morte de Umaru Yar'dua, de quem era vice.
As eleições estão marcadas para janeiro e Johathan pode em tese disputar um novo mandato.
No domingo, o ex-vice-presidente Atiku Abubakar, também muçulmano do norte, manifestou formalmente sua intenção de ser o indicado do partido.
Um acordo tácito no PDP estabelece um rodízio de poder entre o norte muçulmano e o sul cristão a cada dois mandatos. Portanto, em princípio o próximo presidente deverá ser nortista.