Uma explosão atingiu um luxuoso hotel da rede norte-americana Marriott, em Islamabad, capital do Paquistão, deixando dezenas de mortos. Segundo a agência de notícias France Presse, a polícia local confirma que 27 pessoas morreram, enquanto a Reuters diz serem confirmadas 17 mortes.
Mais de 30 pessoas foram retiradas do local com vida e levadas a hospitais, segundo agências.
Segundo a rede de TV CNN, que mostrou imagens ao vivo do fogo tomando conta do hotel, cerca de 200 pessoas continuam presas no edifício, o que pode elevar o número total de mortos. Testemunhas disseram que houve um vazamento de gás na vizinhança após a explosão.
Não há informações oficiais sobre as causas da explosão. Segundo a Reuters, um carro-bomba teria sido explodido por terroristas. Uma testemunhaafirmou que viu chamas em pelo menos duas partes do hotel e que cerca de 20 carros estacionados na rua em frente ao hotel foram destruídos.
Imagens da televisão mostravam as chamas se espalhando para outras partes do hotel de 290 quartos e localizado perto do centro da cidade.
Testemunhas afirmam que os forros do teto do lobby do hotel e da área de jantar caíram.
O ataque aconteceu pouco depois do novo presidente do Paquistão, Asif Ali Zardari, ter feito seu primeiro pronunciamento em uma sessão conjunta do Parlamento do país. Ele prometeu que o Paquistão não tolerará qualquer invasão de seu território em nome da luta contra o terrorismo.