Lucknow (Reuters) Pelo menos 15 pessoas morreram e várias ficaram feridas pela explosão de três bombas na cidade de Varanasi, importante centro de peregrinação hindu no norte da Índia. Os ataques, segundo a polícia, ocorreram ontem, em um intervalo de 45 minutos. A primeira bomba explodiu no templo Sankat Mochan, que estava repleto de fiéis. As duas outras atingiram uma das principais estações de trem da cidade, de acordo com o Ministério do Interior. "Quinze pessoas morreram e cerca de 60 estão feridas", disse Navneet Sikera, chefe de polícia de Varanasi. "As explosões foram bem grandes, e não descarto uma mão terrorista por trás delas."
O número de mortos deve subir, pois alguns dos feridos estão em estado grave, segundo médicos e policiais. As explosões ocorreram a partir das 18 h (9h30 em Brasília). Uma quarta bomba foi achada em uma área residencial e desativada, de acordo com a polícia. Ninguém assumiu a responsabilidade pelas explosões, mas as autoridades do Estado de Uttar Pradesh, onde fica Varanasi, suspeitam do grupo islâmico paquistanês Lashkar-e-Taiba (LeT), que luta contra o controle indiano na Caxemira. "Há uma razão para suspeitar que o LeT esteja por trás disso", disse o chefe da polícia estadual, Yashpal Singh.
"O dano causado pelas explosões mostram que as bombas eram poderosas e não poderiam ter sido feitas por grupos locais."
O Lashkar, proibido no Paquistão e na Índia, é acusado de cometer vários atentados contra alvos indianos, inclusive a explosão em outro templo hindu de Uttar Pradesh, no ano passado. "Houve um ruído muito forte e todos os meus homens correram ao local", disse Jabir Ali, que trabalha na delegacia que fica dentro da estação ferroviária.