As famílias dos reféns israelenses na Faixa de Gaza montaram, na noite de sexta-feira, um acampamento de protesto em frente à segunda residência do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, na cidade de Cesareia, onde o político costuma passar os fins de semana. “As famílias estão fartas, pedimos um acordo já”, afirmou o Fórum das Famílias de Reféns e Desaparecidos, depois de o nível dos protestos ter aumentado nos últimos dias para pressionar pela libertação das 136 pessoas ainda mantidas em cativeiro em Gaza, das quais pouco mais de 100 estariam vivas. Dezenas de pessoas, muitas delas familiares e amigos dos reféns, iniciaram a mobilização, montando barracas em frente à residência de Netanyahu, onde pernoitaram e continuaram o protesto neste sábado.
Nas últimas semanas, aumentou a desconfiança no governo e em sua promessa de que a libertação dos reféns é uma prioridade, algo que é visto com crescente ceticismo à medida que o Hamas anuncia a morte de mais pessoas em cativeiro em Gaza, e enquanto Netanyahu assegura que apenas o caminho da pressão militar poderia levar à sua libertação. “O tempo para os assassinatos acabou. O Gabinete de Guerra não deve perder nenhuma oportunidade de chegar a um acordo que traga todos para casa”, advertiu o Fórum das Famílias de Reféns e Desaparecidos. Segundo a organização, os manifestantes continuarão em frente à residência de Netanyahu até que este saia para ouvi-los e “se comprometa a liderar uma cúpula internacional com a participação de todos os países envolvidos na crise, até que esta seja resolvida e todos os reféns sejam devolvidos para casa”.
No ataque terrorista a Israel cometido pelo Hamas em 7 de outubro, no qual cerca de 1,2 mil pessoas morreram em solo israelense, as milícias palestinas também levaram cerca de 240 pessoas para Gaza. Destes, 105 foram libertados durante a última semana de novembro, como parte de um cessar-fogo entre o Hamas e Israel. O Hamas, por sua vez, insiste que os demais reféns serão soltos quando os milhares de prisioneiros palestinos nas prisões israelenses forem libertados e Israel terminar os ataques contra Gaza, que deixaram quase 25 mil mortos no enclave, segundo informações do governo local, vinculado ao Hamas.
Gadi Eisenkot, antigo chefe do Estado-Maior do Exército, ministro do governo de emergência e membro do Gabinete de Guerra israelense, garantiu em uma entrevista que os reféns em Gaza só seriam salvos com um acordo, contradizendo Netanyahu e garantindo que Israel estava longe de atingir seus objetivos militares contra o Hamas. As críticas em Israel à gestão da guerra por Netanyahu também estão aumentando à medida que a invasão se arrasta sem um fim à vista, e à medida que os soldados israelenses morrem no campo de batalha – quase 200 militares foram mortos desde o início da invasão terrestre, em 27 de outubro. Perante esta situação, Eisenkot também fez um apelo esta semana pela convocação de eleições para restaurar a confiança da população nas instituições, que ele acredita ter sido agora quebrada.