Autoridades americanas anunciaram na terça-feira (1º) os resultados da "Operação Cross Country", que durou cerca de duas semanas e resultou no resgate de mais de 200 vítimas de tráfico sexual e na identificação e prisão de mais de 125 suspeitos.
A operação foi coordenada pelo FBI e realizada em julho. Entre as vítimas resgatadas, estão 59 crianças que estavam desaparecidas e eram vítimas de tráfico sexual infantil e de exploração sexual.
"As ações do FBI contra essa ameaça nunca falham, pois continuamos a enviar nossa mensagem de que essas atrocidades não serão toleradas", afirmou o diretor do FBI, Christopher Wray.
O procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, destacou o “impacto devastador que os traficantes sexuais causam nas vítimas”. Ele enfatizou que a cooperação entre as agências de aplicação da lei em todo o país “continuará a ser uma pedra angular na prevenção do tráfico humano”.
Em agosto de 2022, a "Operação Cross Country" tinha resultado no resgate de 141 vítimas adultas de tráfico humano, 84 vítimas menores de tráfico sexual infantil e na localização de 37 crianças que estavam desaparecidas.
A "Operação Cross Country", que está ativa nos EUA há 13 anos, foi concebida a partir de uma iniciativa do FBI em 2003, com o objetivo de identificar e resgatar menores que são explorados sexualmente. A ação envolve colaborações entre agências federais, estaduais e locais em todo o país, com o apoio do Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas (NCMEC).