O Google criou nesta semana um sistema para rastrear a gripe suína no México, baseado na ferramenta de rastreamento de gripe lançada no ano passado. O sistema já é usado pelos Centros de Controle e Prevenção de Epidemias dos EUA, para descobrir onde estão os pontos de foco da doença.
O gigante de buscas na internet Google disse que registrou um pico em buscas por informações sobre a gripe entre os mexicanos na semana passada, mesmo antes de a notícia do surto ter se tornado mais amplamente conhecida.
A nova ferramenta se baseia nas observações do Google de que pessoas gripadas tendem a buscar o mesmo tipo de informações na internet. Essas pesquisas podem ser usadas para fazer previsões de onde um está ocorrendo um surto. Estudos mostram que entre 35% e 40% de todas as visitas de usuários à internet são de pessoas procurando informações sobre saúde.
"Nós temos visto evidências no México de que usuários do Google também pesquisam temas relacionados à gripe quando estão com alguns dos seus sintomas," afirmou o principal engenheiro da ferramenta na Google, Jeremy Ginsberg, em uma teleconferência.
Ginsberg disse que os dados mexicanos não foram comparados com os dados anteriores sobre casos de gripe no México, como faz a ferramenta nos EUA, e portanto os dados podem não ser confiáveis. Mas ele também afirmou que a empresa está otimista de que o sistema, que gera mapas baseados em altas no número de pesquisas sobre gripe, "reflita os movimentos reais da gripe."
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