O tufão Bopha atingiu as províncias do sul das Filipinas com força nesta terça-feira, causando a morte de pelo menos 74 pessoas na ilha de Mindanao, informaram autoridades locais.
Trata-se do mais forte fenômeno climático a atingir Mindanao em 20 anos. Com ventos de até 195 quilômetros por hora, Bopha também é a tempestade mais forte a atingir as Filipinas em 2012.
Somente em Nova Bataan, 43 pessoas morreram, entre moradores e soldados. "Eu contei 43 corpos no chão", disse a repórter Vina Araneta por telefone em edifício do governo em Nova Bataan.
Arturo Uy, governador da província filipina de Vale de Compostela, disse que o número de mortos pode aumentar ainda mais depois que a água baixar.
Em Cateel, na província de Davao Oriental, 23 pessoas morreram afogadas, em desabamentos de imóveis e em quedas de árvores, disse a governadora Corazón Malanyaon.
Mais oito pessoas morreram em outras cidades de Mindanao, inclusive três crianças soterradas no deslizamento de uma encosta na cidade de Marapat.
O desastre deixou duas províncias inteiras sem eletricidade, suspendeu voos e inundou áreas vulneráveis a deslizamentos.
Mais de 60 mil pessoas já deixaram suas casas em zonas de risco, como vilarejos costeiros ou locais próximos a rios, incluindo as regiões que foram devastadas por uma tempestade no ano passado.
O chefe de defesa civil do país, Benito Ramos, disse que autoridades estavam fazendo buscas por vítimas e danos causados por um deslizamento de terra na região montanhosa da província do Vale de Compostela. Também estão sendo realizadas operações nas províncias de Leyte e Davao Oriental.
