Forças do governo líbio abriam o caminho, rua a rua, rumo ao centro de Sirte, cidade natal de Muammar Kadafi, nesta quarta-feira (5), depois que seus comandantes disseram que a batalha pela cidade entrava em suas horas finais. A tomada de Sirte teria uma enorme importância simbólica para os novos governantes da Líbia, porque acabaria com o maior bolsão de resistência pró-Kadafi e permitiria o governo interino mudar o foco para preparar as eleições democráticas. A batalha pela cidade trouxe um alto custo para os civis. Eles ficaram presos pelo confronto com poucos suprimentos de comida e água e nenhuma instalação médica apropriada para cuidar dos feridos.
Nesta quarta-feira, diminuiu o fogo de artilharia pesada dos simpatizantes de Gaddafi que mantinha os combatentes do Conselho Nacional de Transição (CNT) nas imediações da cidade, permitindo a entrada das forças do CNT. "Mais da metade da cidade está sob o controle dos rebeldes (anti-Gaddafi)", afirmou Adel Al-Hasi, comandante local do CNT. "Em dois dias, se Deus quiser, Sirte estará livre." Era possível ouvir o ruído ocasional dos morteiros caindo perto das posições do CNT, mas as forças pró-Gaddafi agora recorrem ao uso de armas pequenas.
O avanço do CNT os levou em direção ao quarteirão do governo de Sirte, com hotéis luxuosos, vilas e centros de conferência onde Gaddafi costumava hospedar os líderes estrangeiros. Um grupo de combatentes anti-Kadafi se posicionava em um hotel de luxo na Costa Mediterrânea, usando isso como proteção para disparar contra homens leais a Gaddafi em uma área residencial a cerca de 300 metros. Construído para Gaddafi e seus convidados, de acordo com os rebeldes que estão ali, o novíssimo hotel tem jacuzzis, televisões de tela plana e móveis de mogno nos quartos. Agora, porém, o prédio estava coberto de furos das balas e granadas. Estilhaços de vidro cobriam o chão e havia manchas de sangue nas escadas.
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